Situado en la Plaza de Cibeles (Paseo del Prado) anexo al Cuartel General de la Armada, el Museo Naval de Madrid es uno de los mejores del mundo (especialmente su biblioteca) debido a la calidad de las piezas que atesora: (14.000 libros impresos sin contar revistas y manuscritos (mas de 3.000).

   Fué inaugurado el 10 de Octubre de 1843 cumpleaños de S.M. la Reina Dª Isabel II, siendo ministro D. Joaquín de Frías, aunque bien es verdad que el primer museo de ciencias naúticas (del mundo) fué la Casa de Contratación de Sevilla (1503).

   Su pieza mas destacada es la Carta de Juan de la Cosa, del 1500. Es la primera representación gráfica de América. Fué confeccionada durante los dos primeros viajes de Colón y apareció en un anticuario de París. Comprada por el barón Walckenauer fué adquirida a la muerte de éste por la Marina Española en 1853 por 4.321 francos.

   El horario de apertura que figuraba en Junio de 2004 era de 10 a 14 horas excepto los lunes. (Para mas seguridad informarse antes de ir).

   El Galeón Flamenco del siglo XVI situado en la Sala Lepanto es otra de sus más valiosas piezas, pero no podemos olvidar las reproduciones del San Juan de Nepomuceno, el Navío Rayo, fragata Flora, Nao Victoria, la colección de astrolabios, exvotos, decenas de modelos varios, cartas de navegar de los siglos XVI al XIX, la obra sobre arquitectura naval del Marqués de la Victoria, colección de documentos (32 volúmenes) de Fernández Navarrete, etc. etc.


  Destacados: El Arte de Navegar (1545) y el Regimiento de Navegación (1553) de Pedro de Medina.

   Breve Compendio de la Esfera y de la Arte de Navegar (Sevilla 1551) de Martín Cortés. Estas obras se tradujeron al inglés, francés y alemán en numerosas ocasiones, por lo que se puede afirmar (teniendo en cuenta la época de la que hablamos) que Europa aprendió a navegar en libros españoles.

  Nota: los tres ejemplares citados en el párrafo de arriba son únicos en el mundo y sólo están en este Museo Naval.